Un plan d'urgence pour l'importation de 70.000 tonnes d'huile d'olive tunisienne, en franchise de droits, a été soutenu en commission du commerce international, lundi 25 janvier, afin d'aider l'économie tunisienne, suite à une proposition de la Commission européenne.
Un communiqué du Parlement européen, rendu public mardi 26 janvier, précise que "si le Parlement dans son ensemble suit la recommandation de la commission du commerce international, un contingent tarifaire à droit nul de 35.000 tonnes par an d'une durée temporaire de deux ans (soit 70.000 tonnes au total) sera disponible pour les exportations d'huile d'olive de la Tunisie vers l'UE, entre le 1er janvier 2016 et le 31 décembre 2017. Il s'appliquera cependant sans augmenter le volume global d'importations depuis la Tunisie (l'UE réduira les droits sur l'huile d'olive tunisienne déjà exportée dans l'Union)".
Les députés ont soutenu cette mesure exceptionnelle proposée par la Commission européenne par 31 voix pour, 7 voix contre et une abstention.
Pour répondre aux craintes des producteurs européens d'huile d'olive, les députés ont introduit un amendement autorisant à revoir la mesure et à la rectifier, à mi-parcours, si elle devait nuire à l'économie européenne.
"Au moment où la Tunisie est confrontée à de très lourdes difficultés, notre commission donne le bon signal, l'UE est aux côtés de la Tunisie et des Tunisiens et nous nous proposons d'exercer une solidarité active, réelle et concrète, rapidement avec ces mesures", a déclaré le rapporteur de la commission, Marielle de Sarnez, après le vote.
Et d'ajouter, "je sais que pour une partie d'entre eux cette question de l'huile d'olive est une question sensible dans différents pays, je veux les rassurer que l'amendement que nous avons voté à une très large majorité prévoit que si au bout d'un an nous nous rendons compte qu'il y a effectivement un problème, la Commission pourra à ce moment-là prendre des mesures de nature à rectifier le déséquilibre, s'il existe".
Les députés de la commission du commerce international ont ajouté une disposition, demandant à la Commission européenne d'évaluer à mi-parcours les conséquences sur le marché européen de l'huile d'olive après l'entrée en vigueur de la mesure et de prendre des mesures correctives en cas de déséquilibre sur le marché de l'UE.
Le secteur de l'huile d'olive fournit indirectement un emploi à plus d'un million de personnes, soit un cinquième des emplois dans le secteur agricole en Tunisie. L'huile d'olive étant le principal produit agricole que la Tunisie exporte vers ce marché.